Um lugar para pôr na estante

Esta é uma das menores cidade de toda a reportagem. Hay-on-Wye, no País de Gales, tem só 1500 moradores. Mas, no começo do verão, em um de seus raros pubs, você pode topar com alguns dos maiores escritores do planeta. Quem sabe, o americano Paul Auster bebericando com o britânico Nick Hornby? Pudera: o já tradicional Hay Festival é o principal encontro de escritores do Reino Unido. Foi a inspiração para a Flip, a nossa Feira Literária Internacional de Paraty. A escolha de Hay-on-Wye para sediar o convescote da turma das letras não ocorreu por acaso. É a única cidade do cosmo em que as livrarias são maiores que os supermercados. Nesta cidadezinha minúscula existem mais lojas de livros usados - evitemos a palavra sebo - do que em toda a cidade do Rio de Janeiro. São 36 livrarias. A maioria de porte. Uma delas, a de Richard Booth, ostenta em suas prateleiras mais de 400.000 volumes. Ou seja, 266 para cada habitante - sem contar a dízima periódica.

Richard Booth é nome essencial em Hay-on-Wye. Foi ele quem, em 1960, começou a onda de livrarias na cidade. Richard alardeou aos quatro cantos que o lugar era um descolado centro literário. E não é que muitos jornalistas e outros tantos livreiros acreditaram? Bom de propaganda, Booth logo percebeu que, ao atrair livrarias, estava, mais do que juntando concorrentes, inventando um destino turístico. Melhor ainda de marketing, ele passou a morar em um castelo e até declarou a independência de Hay-on-Wye. Era um 1o de abril. Aliás, 1º de abril de 1977. Agora, na frente do Castelo de Booth há uma livraria a céu aberto. Chama-se Honesty Bookshop, ou Livraria da Honestidade. Não tem vendedores. Você escolhe o livro e deposita o dinheiro em um cofre. O bardo galês Dylan Thomas adoraria, embora, contumaz fã de cerveja e similares, preferisse ficar bebericando em um daqueles pubs. Seja como for, os poetas de hoje vêm a Hay não apenas pelos livros, pelo ambiente literário - ou por um daqueles pubs. O lugar também é belíssimo. E fácil de chegar: fica a apenas 250 quilômetros de Londres.

ONDE FICA
Hay-On-Wye fica na fronteira entre o País de Gales e a Inglaterra, a cerca de 250 km de Londres, 110 de Birmingham e 80 de Cardiff, capital do País de Gales. A cidade mais próxima é Hereford que fica a 35 quilômetros de distância.

COMO CHEGAR
Não é possível chegar à cidade de trem, pois Hay-on-Wye não tem estação ferroviária. De carro, a partir de Londres, seriam cerca de 3 horas. O caminho é bem agradável, mas dirigir na mão inglesa não é para qualquer um. O mais aconselhável, portanto, seria tomar um trem na estação de Paddington, no centro de Londres, até a estação de Hereford (leva cerca de 3 horas). A partir desse ponto é preciso seguir em um ônibus regular.

FICAR
Não espere hospedar-se em um cinco-estrelas em Hay-on-Wey. A cidade oferece poucas e simples opções de hospedagem.

The Swan Hotel
tel. 1497 821188; www.swanathay.co.uk
Destaca-se como um dos hotéis mais charmosos da região. Além de 18 quartos confortáveis, conta ainda com um restaurante comandado pelo chef Harry Mackintosh, de formação francesa. As diárias custam a partir de £ 75.

The Baskerville Arms
tel. 1497 820670; www.baskervillearms.co.uk
Mais simples e econômico, tem entre seus 13 quartos opções para solteiros, casais e famílias. O hotel fica na Vila de Clyro, há apenas 2 km de Hay-on-Wye. Diária a partir de £ 55.

SABOREAR
Além do já mencionado restaurante do The Swan Hotel, aberto também ao público, duas boas pedidas são:

Three Tuns
tel. 1497 821855; www.three-tuns.com
O mais antigo restaurante e pub de Hayon-Wey. O cardápio é variado, incluindo carnes e peixes. A carta de vinhos também tem boas opções.

Shepherds Ice Cream
tel. 1981 550716; www.shepherdsicecream.co.uk
Não serve para jantar, mas merece uma visita: é uma pequena sorveteria familiar que usa como matéria-prima o leite de ovelha produzido na própria fazenda. Em meio a uma grande diversidade de sabores, há alguns exóticos, como o de gengibre.

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