Era uma ilha. Virou um sonho

Se puder, faça como a mais ilustre habitante de Rovinj: chegue pelo mar. Vista das águas imensamente azuis do Mediterrâneo, essa cidade de 13.000 habitantes, na costa da Ístria, litoral norte da Croácia, é o mesmo que uma miragem. Uma pequena e aguda colina, toda ela ocupada por casas antigas, em estilo veneziano, que brota de um pequeno porto hoje repleto de iates, restaurantes e bares delicadamente chiques. A colina, diga-se, foi uma ilha até o século 18. Mas era tão intenso o movimento de barquinhos entre o porto e as ruelas de Starigrado (a cidade velha, que fica na elevação), que os habitantes decidiram acoplá-la ao continente.

Naquela época não havia a cerveja Ozujsko Pivo, hoje a mais consumida nos dias de calor pelos que galgam a Rua Grisia, a íngreme ladeira que leva à Catedral de Santa Eufêmia, o ponto mais alto - em todos os sentidos - desse precioso vilarejo croata. Já existia, contudo, a própria Catedral, um santuário que atrai peregrinos desde os anos 800 da Era Cristã. O motivo é justamente Santa Eufêmia, a mais ilustre habitante de Rovinj. Reza a lenda que ela chegou pelo mar. Não como eu ou como você. Veio, a pobre, navegando na própria tumba, que - dizem também - flutuou desde Constantinopla até a ex-pequena ilha, desembarcando a bênção de seu milagre náutico nesse canto escondido da Europa.

Hoje, há peregrinos entre os que visitam Rovinj, mas eles são a minoria. Quase todos que chegam à Catedral querem mesmo é fotografar a cidade do alto, desfrutando dos muitos ângulos que o promontório oferece. O que acentua a beleza visual dos domínios de Santa Eufêmia são as cores quentes de suas construções. Em contraste com o azul do Mediterrâneo, Rovinj, que é antiqüíssima e ocupada por pequenos comerciantes e artistas nem sempre inspirados, parece moderno resort planejado por talentoso arquiteto. Pura ilusão de ótica: o vilarejo é mesmo um espanto. Ah! Você não veio pelo mar? Não se preocupe. Do porto partem barcos de hora em hora para duas ilhas próximas: Santa Catarina e Ilha Vermelha. São passeios lindos, custam pouquinho e o colocam no lugar certo. No mar, de frente para um sonho.

ONDE FICA
Rovinj fica na região da Ístria, ao norte da Croácia, a 50 quilômetros da fronteira com a Itália.

COMO CHEGAR
A não ser que você tenha alguma coisa para fazer em Zagreb, a capital da Croácia, que fica muito mais longe, o mais divertido é esticar uma viagem que você esteja fazendo para Veneza. Há ferries que partem, com freqüência, da Cidade dos Doges para Rovinj (confira as datas no www.venezialines.com). A viagem dura de 3h30 a 4h30, conforme o trajeto, e a passagem de ida e volta custa € 89 para adultos (crianças até 4 anos não pagam e até 14 anos pagam a metade). E o melhor: você chega pelo mar.

FICAR
Há muitos hotéis e pensões em Rovinj e convém fazer reserva antecipada na alta estação. O site www.istra.com/jadranturist funciona como uma espécie de central de reservas de hospedagem na cidade. Os hotéis Park e Rovinj, como sugestão, têm vista ampla para o mar. É costume dos locais alugar casas e apartamentos para turistas. Há quiosques no porto de Santa Catarina para você ver as opções e negociar.

SABOREAR
A cidade é pequena e não tem restaurantes especiais. Mesmo assim, a comida é de boa qualidade, com predominância de frutos do mar. Prove o vinho branco local, de uvas Malvasia e escolha o lugar para jantar por três critérios: localização (em frente ou com vista para o mar); preço (há cardápios na porta); e freqüência (lugares vazios são micos). Três lugares que merecem destaque: o Konoba Kantinon, mais autêntico que seus vizinhos de porto, o Konobo Veli Joze, decorado com antiguidades e o Plan del Forno, na colina, que faz a melhor pizza de Rovinj.

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